A la recherche du temps perdu repose sur une theorie de l'imaginaire qui se rapproche de celle des phenomenologues: Husserl, Fink, Sartre. Mais tandis que ceux-ci partent a la recherche de l'essence des choses (eidos) et restent dupes d'une vision essentialiste, Proust developpe une theorie anti-essentialiste. Pour lui, l'imaginaire n'est pas l'instrument qui revele l'essence inalterable des choses (Wesensschau), mais sert de mediation entre le monde exterieur et le monde interieur. Proust ne cesse d'affirmer que l'imaginaire est un interface ou prennent consistance les etre aimes, les souvenirs lointains et l'oeuvre artistique dans une continuelle metamorphose qui plie le monde exterieur au jeu de nos desirs. Relisons donc A la recherche du temps perdu a la lumiere de ce concept qui est indispensable pour comprendre Proust et comprendre nous-memes.