Le présent ouvrage propose une étude systématique de deux indéfinis en khmer contemporain :naa ety. Lindéfinition exprimée par ces deux unités correspond à lanon individuationdes éléments sur lesquels elles portent. Avecnaa,non individuationsignifie quil y a mise en suspens dune distinction première, tandis quavecy les éléments sont considérés en deçà de toute distinction. Autrement dit,y met en jeu une classe déléments sans quaucun dentre eux ne soit distingué.
Chaque emploi de ces deux unités est décrit à la fois du point de vue de la sémantique propre à lindéfini et de celui des propriétés de la séquence où il apparaît : propriétés lexicales des N, statut modal du prédicat, relations intersubjectives. Outre la question sur le concept dindéfinition, cette étude de ces deux marqueurs du khmer constitue un lieu de questionnement sur deux autres faits linguistiques observés : dun côté, les rapports entre la détermination nominale et la détermination discursive et, de lautre, les différences et affinités existant entre certaines formes dinterrogations partielles et les indéfinis, qui se retrouvent également dans les langues voisines du khmer, le siamois, le lao et le vietnamien.