Il 21 Luglio del 2003, in un ufficio del palazzo del sindacato, in via Tornabuoni, Ignazio Vairetti scopre il cadavere di Ermes Miramare, un sindacalista alla testa di alcuni oppositori alla candidatura di Mimmo Federichi alla carica di segretario di Tornello. Gli elementi repertati sulla scena del crimine dalla scientifica dimostrano, senza ombra di dubbio, che è stato assassinato.
Claudietta Paletti, Vittorio Monelli, Ciccio Marullo e il commissario Egidio Mattrel, della squadra omicidi, indirizzano le indagini interrogando innanzitutto i dirigenti sindacali e si ritrovano così a contatto con le dinamiche di gestione del sindacato. Tuttavia, ispirati dal professor Amilcare Arona, lo psicologo in forza alla Polizia, scavando come provetti archeologi, gli investigatori estendono le indagini anche alla sfera privata della vittima.