Este libro parte de la estrecha relación existente entre la materialidad del componente fónico de la lengua, por una parte, y la métrica y rima de los textos poéticos, de otra. A través de un minucioso estudio de la producción poética castellana medieval, se llega a la conclusión de que los poetas, que en todo tiempo han dirigido su esfuerzo a descubrir y utilizar las inagotables posibilidades de la lengua en las creaciones de la palabra organizada ritmicamente, han utilizado el canon estético del habla cortesana como marco para sus composiciones. Así, frente a la tesis defensora del anisosilabismo como tendencia métrica en la poesía castellana medieval, se constata que era más bien la composición versal isosilábica la que, de manera general, impregnaba el ideal poético cortesano. La conjunción integral de fonología evolutiva y métrica, disciplinas que aquí se aplican con rigurosa actualización de método, permite reconstruir con detalle procesos de apertura y cierre en el estándar oral fónico castellano en época medieval, carente de referencias codificadoras sólidas. Con ello, el libro se convierte en guía actualizada para el castellano medieval, tanto para los estudiosos de la lengua como de la literatura castellana e hispánica.