L'ouvrage décrit, par famille, plus de 500 espèces d'invertébrés susceptibles d'être récoltées dans un chalut. Réparties en huit embranchements, ces espèces appartiennent principalement aux groupes des crustacés décapodes (crevettes, bernard-l'ermite, galathées et crabes), des mollusques (gastéropodes, bivalves, céphalopodes) et des échinodermes (étoiles de mer, oursins, holothuries). Quelques fiches sont enrichies d'encadrés présentant les caractéristiques des espèces d’un même genre. Plus de 1 000 photos, en couleur pour la plupart, et dessins au trait, illustrent ce livre.