Les fables de La Fontaine, celles de Krylov ou dEsope relèvent du patrimoine européen. Les auteurs aussi assurément, même si leur statut diffère dun pays à lautre, dun espace linguistique à un autre. Cet ouvrage sintéresse aux fables à lécole car le genre est présent au sein des écoles publiques européennes depuis le XIXe siècle. De quelle vertu particulière est pourvue la fable pour figurer dans les corpus scolaires ? Y a-t-il dans les fables une matière qui les rende plus adéquates à des fins didactiques ? Les fables dEsope, Phèdre, Lessing, Krylov ou La Fontaine relèvent-elles dune même poétique ? Quelle part lécole prend-elle sur la définition de cette poétique ? Quels fabulistes ont été choisis pour figurer dans les corpus nationaux, régionaux ou cantonaux ? À quels enjeux didactiques particuliers répondent-elles ? Sous quelles contraintes sociales et politiques apparaissent et disparaissent-elles ?
Des chercheurs en didactique, de différents pays européens, intéressés par lapprentissage et lenseignement de la littérature dans leurs régions, regroupés au sein du réseau international HELiCE, répondent à ces questions.