Que peut-on apprendre de létude du cerveau au microscope ? Cette question se pose dès le début de lanatomie microscopique à Paris au milieu du XIXe siècle. Dans le contexte de la physiologie de Claude Bernard, létude des « détails anatomiques » du cerveau devient une condition pour en comprendre les fonctions. À partir dhistoires de lécole française danatomie microscopique poursuivies presque jusquau présent, ce livre démontre la volonté de croiser anatomie et physiologie au Collège de France, à la Salpêtrière et dans les universités. Sans vouloir dégager un style national, ce livre analyse cette caractéristique originale de la neuroanatomie française qui annonce tout au long du XXe siècle linterdisciplinarité neuroanatomie-neurophysiologie, garante dune meilleure compréhension du cerveau, telle quelle se met en place progressivement jusquà lavènement des neurosciences et telle quelle est devenue une condition obligatoire pour comprendre les mécanismes des fonctions du cerveau, y compris par les méthodes actuelles de neuroimagerie.