Los ensayos que componen este libro proponen una reflexión en clave humanista sobre una variedad de temas relacionados con el mar y la ingeniería marítima. Alejado de una descripción de los aspectos más técnicos de esta disciplina y de sus obras, es una invitación a explorar desde múltiples dimensiones (histórica, geográfica, sociocultural, política, económica y, por supuesto, ecológica) la relación del ser humano con el mar y la compleja interacción entre entornos construidos y naturales. ¿Cuál ha sido la evolución de la navegación desde sus orígenes hasta la actualidad? ¿Cómo explicar la tradicional hegemonía de los países nórdicos sobre los mediterráneos, o el dominio actual de los puertos asiáticos sobre los occidentales en el comercio y transporte marítimos mundiales? ¿Qué modelos se han seguido en la construcción y funcionamiento de puertos, y cuál es su relación con las ciudades? ¿Es posible conjugar de una manera sostenible el valor económico de la costa, cada vez más urbanizada y sobreexplotada, y expuesta a un deterioro creciente, con la integración y preservación de sus paisajes y ecosistemas? ¿Qué efectos está teniendo el cambio climático en los océanos? ¿Cabe el riesgo de que se produzca un tsunami en nuestro litoral? ¿Cómo ha modificado la costa la erupción del Cumbre Vieja, en la isla de La Palma? Preguntas todas ellas que Vicente Negro transforma en posturas, de afirmación o rechazo, sobre distintos acontecimientos y tendencias.
Vicente Negro Valdecantos es catedrático en la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid. Ha desarrollado una amplia actividad docente, investigadora y divulgativa en ingeniería marítima, incluyendo sus relaciones con el medioambiente y el clima.