Appliqué plus récemment à léchelle de lUnion européenne, le principe de « subsidiarité » est reconnu et utilisé depuis des siècles, à des degrés divers, en France et Allemagne. Malgré son omniprésence dans la vie socio-politique aux niveaux nationaux et internationaux, lincertitude concernant sa définition et ses fonctions exactes subsiste.
Lapproche pluridisciplinaire et transfrontalière des interventions réunies dans ce volume, à travers son historique et sa fonction dans lorganisation politique, juridique, économique et sociale, contribue à cerner et à mieux comprendre lessence même de ce principe. En revenant sur les fondements du principe de « subsidiarité » et en démontrant son importance dans un Etat centralisateur tel que la France ou un Etat fédéraliste tel que lAllemagne, les auteurs qui sexpriment dans cet ouvrage permettent danalyser, dans leur diversité, la place et le rôle quoccupe le principe de « subsidiarité » dans la société moderne ainsi que les freins et limites inhérents à son utilisation.