Le bateau approchait de Constantinople. Vicenzo se precipita sur le pont pour ne rien perdre de la vue. Le capitaine, lors de la traversee, lui avait tant vante ce spectacle, qu'il attendait impatiemment ce moment depuis plusieurs jours. Il etait abasourdi par la beaute du paysage. Compte tenu de son jeune age, il n'avait pas encore voyage et ne pouvait faire aucune comparaison ; toutefois, cela ne l'empechait pas d'apprecier ce qu'il avait sous les yeux. Le navire arrivait au soleil couchant, il apercevait les mosquees flanquees de leurs minarets se decoupant sous ce ciel rougeoyant. Le bateau filait doucement le long de la pointe rocheuse. Le capitaine s'approcha de la rambarde et s'exclama. - N'est-ce pas surprenant ? - C'est vraiment admirable ! - On navigue actuellement sur le Bosphore, detroit qui conduit vers la mer Noire. - Comment s'appelle ce monument si imposant ? - La, c'est Sainte Sophie. - Sainte Sophie, c'est une eglise ! Es-tu certain du nom ? - C'etait une ancienne basilique byzantine qui a ete transformee en lieu de prieres pour les musulmans, et a cote, la grande muraille blanche derriere les fortifications et les arbres, c'est le serail du sultan. - Un serail ? Qu'est-ce que c'est ? - Le palais si tu preferes. Derriere, la-bas sur la droite, c'est la nouvelle Mosquee de Soliman. Constantinople est la ville aux sept collines, et, sur chacune d'entre elles, il y a une mosquee. Regarde ! Vicenzo etait sous le charme. Ce premier contact avec l'Orient le ravissait, il voulait en connaitre davantage sur cette ville, sur ses habitants. Ses attentes etaient a la mesure de ce qu'il allait vivre... Roman suite du Ghetto Nuovo