Que se passe-t-il en nous face à la perte de lévidence humaine, lorsque les attributs classiques de la personne humaine font défaut ? Les situations de non-communication, dabsence de réciprocité interrogent la définition de lhumain : quest-ce que rester ou cesser dêtre humain ? La question de lappartenance commune à lhumanité passe par linterrogation sur le semblable, jusquà mettre au jour un paradoxe qui nous semble être la clef de la relation en situations extrêmes : une ressemblance qui simpose et indispose, causant un effroi que lon cherche à fuir. Cette ressemblance, qui sexpérimente sur le mode dune inquiétante étrangeté, renvoie à une historicité humaine primordiale, celle de la détresse initiale. Mais qui est mon semblable ? Celui dont je reconnais la proximité, et dont je peux me décider à mapprocher. La relation, capacité à se tenir proche, réouvre un monde commun. La phénoménologie de la relation en situations extrêmes permet desquisser une éthique de la « prochaineté ».