Parmi les multiples formes de traitements des cancers, la chimiotherapie reste un element important de l'arsenal au sein duquel la Navelbine(R) et le Taxotere(R) ont joue un role majeur. Par son approche associant histoire et chimie, cet ouvrage decrit et explique le processus de la decouverte de ces deux medicaments en le replacant dans son contexte politique, scientifique et economique.La decouverte de ces molecules par des chercheurs francais , diriges par Pierre Potier a l'Institut de chimie des substances naturelles du CNRS, illustre comment leurs travaux, federes dans un collectif, ont permis d'obtenir ces resultats. Apres avoir decrit la strategie des decideurs politiques francais pour promouvoir la chimie des substances naturelles, cet ouvrage aborde l'imbrication de plus en plus pregnante de la science et de ses applications.Une image des apports du CNRS et de l'Universite a l'industrie - et inversement - emerge. Elle offre ainsi une vision renouvelee des relations recherche publique/recherche industrielle, le CNRS laissant aux chercheurs de larges plages de liberte et de creativite.