Ce livre débute par une représentation à la fois pédagogique et rigoureuse des bases de la mécanique quantique suivant l'interprétation « standard ».
Il expose en détail le fameux « problème de la mesure », examine les stratégies visant à le surmonter et montre que toutes les approches « réalistes » (qui présupposent une correspondance entre la théorie et la réalité en soi) se heurtent à des difficultés persistantes.
Partant de ce constat d'échec, ce livre propose d'adopter une approche alternative de la connaissance, dite « pragmatiste », qui revient à évaluer une théorie à l'aune de la pratique des physiciens en s'abstenant de lui greffer une construction métaphysique sans lien avec l'expérience. La mise en oeuvre de cette approche permet d'offrir une interprétation très éclairante de la mécanique quantique, qui dissout le problème de la mesure, sans modifier la théorie et sans générer de nouvelles difficultés.
Ce livre s'adresse aux étudiants et chercheurs en physique, ou à tout lecteur curieux, en quête de clés pour comprendre la mécanique quantique, mais aussi aux philosophes qui s'interrogent sur la possibilité d'une application concrète des diverses conceptions de la connaissance dans le champ des sciences.