Assassina. Selvagem. Imponente. São estes os adjetivos que qualificam a segunda montanha mais alta do planeta e o pico que os paquistaneses conhecem por Chogori, a Montanha das Montanhas.
No Verão de 2007, João Garcia começou a escalada. Levava na memória a tragédia ocorrida apenas um ano antes, no Tibete, quando perdeu um dos companheiros de expedição. Agora estava de volta, com um receio acrescido: as condições estavam longe de serem as ideais, e a montanha que o esperava era considerada a mais mortífera do planeta. As estatísticas não eram meigas: só 30 por cento dos alpinistas tinham sucesso.
No dia 20 de julho atacou a última etapa, sem oxigénio artificial, como sempre tinha feito. Lá em baixo, no acampamento-base, a 5.000 m, o jornalista Aurélio Faria acompanhava por telescópio a aventura.
Andava há dois meses a reportá-la, mas o espaço que tinha para a cobertura era limitado, e muito material ficou de fora. Quase 20 anos depois, o jornalista e o alpinista, que então foi o primeiro português a atingir o cume, reuniram-se para resgatar memórias. Compararam escritos e recuperaram tudo o que tinha ficado no esquecimento.
Assim nasceu K2 - A Rainha das Montanhas, o testemunho desta expedição épica, que os marcou a ambos, e onde João Garcia voltou a justificar a alcunha que os amigos nepaleses lhe deram em 1999: Tshinring dai - "aquele que vive muito tempo" em sherpa.