Em Vila Virgulina, o Coronel João Esperto, um prefeito demagogo que ganha um bom dinheiro vendendo água potável aos pobres durante o período da seca, reelege-se cumprindo sua principal promessa de campanha: construir "a maior cisterna jamais vista na história da cidade". A iniciativa é um sucesso, fornecendo água gratuitamente à população nos períodos de seca. Contudo, manter-se no poder não é o suficiente para o Coronel. Ele percebe que, com a cisterna em atividade, perdeu boa parte do lucro obtido com a venda de água ao povo da vila e decide agir! Seguro de ser uma autoridade acima de qualquer suspeita, ordena a Tião, seu fiel capataz, que destrua a cisterna, a fim de que volte a ter o lucro de outrora. Para facilitar seu trabalho, nomeia como guardião do reservatório, João Bobo, a pessoa considerada por ele, como a mais bocó da cidade. A missão do capataz parece fácil, mas o que Tião e o Coronel João Esperto não imaginam é que destruir a cisterna será muito mais difícil, tendo de enfrentar um guardião honesto e dedicado como João Bobo. A obra é uma trama repleta de ação, cenas e personagens engraçados, que nos faz pensar sobre a política, os valores éticos e as relações de poder.