Lhystérie est à lorigine de la révolution freudienne. Mais avons-nous saisi toute la portée de ce changement introduit par Freud dans lappareil du langage auquel se référait Charcot?? Celui-ci est pourtant décisif : au sein du dispositif analytique, lhystérique ne doit plus seulement se faire voir, mais aussi se faire entendre, et surtout s'entendre dire. Avec Freud, lobjet du regard devient interne.
Cet ouvrage, qui souvre sur une présentation de la fameuse bibliothèque Charcot, met lhystérie en scène selon différents angles (historique, sociologique, clinique, littéraire et théâtral) et interroge le lien entre hystérie et théâtre. Les auteurs montrent à quel point lapport freudien modifie radicalement le rapport de maître à élève et de médecin à patient, jusquà linvention de lanalyse profane, et comment lenseignement de Lacan invite à garder la force subversive de cette découverte. Ce livre, qui convoque quelques figures de lhystérie dans la clinique contemporaine mais aussi dans la littérature théâtrale, sachève sur une version condensée de la pièce dAntonio Quinet, La Leçon de Charcot, qui redonne corps à la célèbre présentation de malades hypnotisés de la fin du XIXe siècle.