La critica sulla vita di Gesù ha avuto grande risalto nel secolo scorso. Una disamina completa di questa critica si può trovare nel lucido schizzo di M. Sabatier, 1 in cui è illustrata l'intera storia e lo stato attuale di questa indagine. Per il momento, è sufficiente fare riferimento alle due fasi principali presentate da Strauss e Renan, al fine di delineare il nuovo punto di vista che desidero ora offrire.
Partendo dalla scuola filosofica di Hegel per allearsi con quella critica e storica di Bauer, Strauss, pur non negando l'esistenza di Gesù, si sforzò di dimostrare che la sua vita, così come narrata nei Vangeli, è un mito, una leggenda creata dall'immaginazione popolare per soddisfare le necessità di un cristianesimo nascente e in accordo con le profezie dell'Antico Testamento.