Turín, principios de verano. Isa, una estudiante universitaria de Filosofía y Letras, celebra su fiesta de cumpleaños en la villa con jardín de sus padres. Asisten compañeros de clase, viejos amigos, amigos de amigos, conocidos y alguno que otro que consigue colarse. Isa espera con ilusión la llegada de Ezio, pero este se retrasa. Mientras tanto, encuentran un regalo anónimo con una nota inquietante: «Si nadie toca al casuario antes de la una, Ezio morirá». A partir de ahí, el grupo de amigos se afana por resolver el misterio. ¿Será una broma? ¿Quién ha enviado el mensaje? ¿Qué narices es un casuario? ¿Y por qué hay uno justo en el jardín de al lado? Durante la fiesta, Isa y sus amigos reaccionan de manera distinta. Todo parece converger hacia un espacio, un tiempo, un instante preciso y fatídico. Al preguntarse quién será tan insensato como para cruzar la valla y tocar al casuario, Leonardo San Pietro esboza extravíos y reticencias, ansiedades e inquietudes, creando una tensión y un suspense inesperados. La misteriosa prueba del casuario desata un juego de disfraces y revelaciones en una etapa especial de la vida, los años universitarios, cuando se traspasa la frontera que conduce a la «realidad».