La producción de Hostos es extensísima y variada, y, pese a tal diversidad, se halla presidida en su mayor parte por los mismos ideales de libertad, en el terreno político, y de humanismo, en el educativo, que siempre guiaron su trayectoria vital.
Esta selección de Ensayos de Eugenio María de Hostos contiene algunos de sus textos de carácter social más conocidos. También incluimos otros de carácter más literario, como el ensayo sobre «Hamlet» y algunas viñetas dialogadas. Reflexiones sobre «La educación científica de la mujer»; la condición de «El Cholo» o la Batalla de Ayacucho.
Entre los ensayos aquí reunidos destacamos «La abolición de la esclavitud en Puerto Rico», donde el autor analiza el debate parlamentario que decidió la liberación de los esclavos en su país. A continuación citamos un pasaje:
«Los republicanos, que habían callado en tanto que el proyecto no pasó de tal, se espantaron de dejar a los radicales del gobierno monárquico la gloria de una reforma tan trascendental, y el señor Castelar presentó una proposición en que se pedía pura y simplemente la abolición inmediata de la esclavitud.
Pronunció un discurso de los suyos, en que hablando de todo, menos de la ley en discusión, y en que tomando y ampliando y aplicando a su capricho la teoría de los mediadores nacionales, inventada por Quinet para demostrar la necesidad de que Alsacia y Lorena fueran francesas, sacó partido para su fácil gloria. (…)
El partido republicano, ya victorioso, empezó por aplazar la ley de abolición; pero urgido de nuevo por influencias exteriores, repuso en debate el proyecto atormentado. Lo que había sido necesario para los radicales cuando eran en el poder les pareció fuera de él un gran peligro y llovieron mociones radicales en contra de la abolición inmediata.»
Eugenio María de Hostos y Bonilla (Mayagüez, Puerto Rico, 1839-Santo Domingo, 1903). Político, pedagogo y escritor puertorriqueño. Hombre de ideas liberales, recibió influencias del krausismo y del positivismo. Consagró su vida a un doble ideal: la independencia de su patria y la educación de los pueblos.