«Privar la criatura de l'encís de la narració, del semigalop del poema oral o escrit, és semblant a un enterrament en vida». Aquestes paraules de George Steiner són la declaració de principis amb què Vicenç Pagès enceta aquest llibre. Avui dia són una minoria els joves que han llegit les versions originals d'El llibre de la selva, Els tres mosqueters o L'illa del tresor. A partir d'aquesta constatació sorgeix la necessitat de proposar a educadors, pares i públic lector en general un cànon de la literatura juvenil, subjectiu però raonat.