Loin de se réduire à une simple question technique, la diffusion des écrits sur la Nouvelle-France engage des enjeux contemporains : jamais gratuite, l'édition des textes ne se réduit pas non plus à un trop facile « reflet » des valeurs de ses auteurs et de ses lecteurs d'alors, puisqu'elle crée et produit de nouvelles lectures, de nouvelles modalités pour comprendre les textes et se les approprier. En cela, l'histoire de la Nouvelle-France est toujours une histoire présente, ancrée dans l'histoire de la francophonie au Canada en général et au Québec en particulier : elle représente un patrimoine où se croisent différentes traditions, différents savoirs (scientifique, politique, historique), qui n'ont pas encore atteint leur autonomie en tant que champs disciplinaires.