Pese a las muchas reservas que genera el balance global que hoy pueda hacerse de la descentralización y la autonomía territorial introducidas por la Constitución de 1991, algunos cambios que se perciben en la realidad política de los territorios y en ciertos sectores de la opinión pública, la legislación y la jurisprudencia nacional permiten advertir nuevos vientos en esta materia. A una creciente sintonía con la necesidad de profundizar estos aspectos del sistema político y jurídico se suma el muy amplio margen de desarrollo que todavía ofrece en este frente el texto constitucional. Ello no solo permite explorar nuevas fórmulas para atender los retos administrativos, económicos, ecológicos y sociales que afronta el Estado colombiano. También hace posible insuflar un nuevo aire al aparato estatal y a la legitimidad y eficacia de sus acciones ante los crecientes clamores de las comunidades locales, cada vez más persuadidas (tanto a nivel institucional como social) de la importancia de su participación dentro de la toma de decisiones públicas y el cumplimiento efectivo de las responsabilidades del Estado en el terreno. A la vista de esta realidad y con miras a sentar las bases de un debate abierto y crítico sobre estos asuntos, esta obra busca definir los principales aspectos de ese modelo no cerrado de organización territorial y examinar el régimen de las principales responsabilidades que hoy en día tienen a su cargo los entes locales. Como resultado, el presente trabajo espera ofrecer una mirada completa, concisa y académica de los principales temas del derecho de las entidades territoriales en Colombia.