La colère et la lassitude exprimées par les surveillants pénitentiaires, au cours de ces derniers mois, nous ont rappelé à tous que la prison, ce nest pas seulement des murs et des barreaux. La prison, cest aussi une histoire dhumanités. De destins croisés, de journées et de longues nuits partagées, une promiscuité parfois insupportable. Une communauté de vie qui simpose, au-delà des statuts et des différences. Malgré la surpopulation, malgré la violence presque quotidienne et loubli fréquent de ceux qui sont à lextérieur. Il faut ici coexister. Isabelle Rome, nommée, à vingt-trois ans, juge de lapplication des peines à Lyon, a arpenté les coursives de nombreuses maisons darrêt et connaît cette réalité. Citoyenne engagée pour les droits des femmes, elle a voulu aller plus loin encore et donner la parole à des détenues et des surveillantes de la maison darrêt des femmes de Versailles, où elle a enquêté pendant près dune année. Chez les surveillantes de ce huis clos exclusivement féminin, Isabelle Rome a retrouvé le même sentiment disolement que chez celles qui y sont enfermées. Loin de toute démagogie, elle pose cette question : se satisfaire dune prison fermée sur elle-même, échouant à remplir sa mission de réinsertion, nest-ce pas reléguer détenues, personnel pénitentiaire et, finalement, lensemble de notre justice « à lombre de la République » ? Elle lance de nouvelles pistes de réflexion sur le système pénal et pénitentiaire, en faisant des propositions concrètes tendant à assurer plus de dignité à tous, à favoriser la réinsertion des détenus et à ½uvrer pour une meilleure reconnaissance des personnels qui en assurent la garde.