Cette ethnographie historique de la vallée de la Roya, à la frontière entre lItalie et la France, offre un point dentrée dans lécheveau de la frontière: il sagit de déplier les différentes lignes qui composent une frontière étatique, presque parfaitement superposées à tel point que leur pluralité devient invisible «vue du ciel», mais aussi de suivre les processus au cours desquels ces limites de différents ordres dactivités (échanges commerciaux, usages linguistiques, etc.) viennent saligner sur la frontière. Cette zone frontalière constitue ainsi un terrain pour saisir la consistance locale dune appartenance étatique. Par son histoire singulière, la Roya constitue un laboratoire à ciel ouvert des effets de réalignements que produit un déplacement de frontière (ici en 1947) sur un territoire et des populations. Elle révèle aussi le travail spécifique de lÉtat à ses frontières dautant plus intense quand il sagit de revendiquer un nouveau territoire à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et plus récemment de recommencer à filtrer les mobilités humaines au sein de lespace Schengen ou de réaffirmer sa présence après la tempête de 2020 et ses articulations avec lensemble des mobilisations politiques dont la Roya a été lobjet au cours de son histoire.