En mai 2012, le tribunal de Cologne interdisait la circoncision et déclenchait une polémique juridique, politique et religieuse majeure. Rappelons brièvement que le jugement ne visait pas spécifiquement la communauté juive et que la pratique de la circoncision est commune au judaïsme et à lislam. Cette polémique récente est loccasion dun retour sur le sens de cette pratique inscrite depuis des temps immémoriaux dans lhistoire du peuple juif. Elle apparaît comme le symptôme dune difficulté moderne à saisir le sens dun rituel qui trouve son origine dans le texte de la Torah, et qui est lexpression de linscription dans la généalogie juive de la soumission à linjonction divine faite à Abraham. Il existe une tension historique irrésolue entre laffirmation moderne de la nécessaire préservation de lintégrité du corps et du libre arbitre de lindividu, que ce rituel de la circoncision semble contredire. La question se pose dès lors : pourquoi cette tension a-t-elle été ravivée et quelle est la nature du malaise dont elle témoigne??