Los fragmentos de arte que vemos todos los días en Bogotá tienen como objeto traer a la mente el pasado, son la referencia de actos y personajes que han cumplido un papel importante en la historia de la ciudad y del país. Su propósito no sólo es embellecer nuestra ciudad y convertirla en una especie de "museo a puerta abiertas", sino que robustecen la memoria. Es por esta razón que el Instituto, con el apoyo de la Secretaria de Planeación Distrital y el Instituto de Desarrollo Urbano, iniciaron el trabajo de elaborar un inventario y valoración de las esculturas y monumentos conmemorativos que se encuentran en el espacio público de Bogotá, primera etapa del cual se desprende esta publicación.
Además de ser un catálogo de las piezas ubicadas hoy en el espacio público, esta guía se propuso mostrar, mediante fotografías antiguas, las transformaciones que han sufrido las obras y muchos de los parques, plazuelas, avenidas, rincones sembrados de árboles y jardines que abundaban en la ciudad, que han pasado a ser espacios que dejan a los monumentos como a los bogotanos, sin abrigo ni sombra. Esta publicación también da cuenta de muchos de los monumentos que estuvieron en el espacio público de Bogotá y que han desaparecido sin que se sepa su paradero. Es importante recalcar que está sujeta a cambios en la medida en que se avance en la valoración de la totalidad de las obras, ya que también se están instalando continuamente nuevas obras relacionadas con parques y avenidas, por lo que esta selección no deja de ser aleatoria y el proceso de inventario inconcluso.