Luigi Alamanni, poeta, umanista, fine erudito e letterato, diplomatico e iniziato pitagorico, è stato uno dei personaggi più interessanti e al contempo meno noti e celebrati del Rinascimento.
Allievo del filosofo Francesco Cattani da Diacceto e membro dell’Accademia Platonica Fiorentina, ebbe una vita avventurosa, in buona parte trascorsa lontano dalla sua Firenze, impegnato e coinvolto in congiure e in tentativi di rovesciamento del potere mediceo. La sua produzione letteraria è vasta e comprende generi diversi (tragedie, commedie, novelle, poemi epici, ecloghe, orazioni, satire, elegie), e vi si ravvisa tutta l’impronta del clima culturale platonico-pitagorico degli Orti Oricellari.
L’Avarchide, imponente poema edito postumo nel 1570, costituisce un’originalissima e interessante rivisitazione dell’epica omerica e virgiliana. La struttura è desunta dall’Iliade, mentre la trama, di impronta francese, risente delle influenze culturali assimilate dal poeta alla corte di Francesco I°. Al centro della narrazione vi è l’ira di Lancillotto, il più valoroso e fidato dei cavalieri del leggendario Re Artù, qui elevato a novello Achille, il cui ruolo si rivela determinante per la conquista di Bourges (l’antica Avaricum, da cui il titolo diAvarchide).