Ce huitième ouvrage de la collection aborde les arts martiaux par le concept de la culture. Et si les pratiques martiales se comprennent comme des cultures, ce sont des fenêtres sur des mondes qui ont leur existence propre et dont les membres vivent une réalité singulière. Comme la culture, les arts martiaux sont en constant remodelage parce que les sociétés évoluent. Ils se muent au fil des générations pour perpétuer ce que les communautés de pratiquants considèrent comme important. Les pratiques martiales sont donc de nature sociale et répondent, à des degrés divers, à un besoin identitaire d’appartenance. Leurs membres partagent des traits culturels qu’on ne retrouve pas dans les autres groupes qui composent la société. Participer à une pratique martiale signifie également côtoyer des personnes qui véhiculent et défendent des visions parfois très différentes de la nôtre, pouvant donner une impression que tout est noir ou blanc. Cependant, la réalité sociale des cultures martiales est faite surtout de nuances et de zones grises.
Cet ouvrage réunit des collaborations de chercheurs universitaires. Tous ont en commun l’intérêt de l’avancement des connaissances sur la thématique des arts martiaux et des sports de combat par les sciences sociales.