Les auteurs médiévaux se plaisent à présenter le roi Arthur comme un personnage passif, pivot d'une société idéale réunissant la «fleur de chevalerie», centre immobile autour duquel gravite toute prouesse. Le Chevalier au Papegau, roman du XVe siècle, bouleverse cette vision. Dans ce récit d'«enfances», le jeune roi quitte la cour pour partir à la conquête d'un nom et d'un renom, à la recherche de lui-même. La réussite des épreuves chevaleresques n'est que le commencement de l'initiation d'Arthur : il devra sans cesse reconquérir la Souveraineté, en allant jusqu'à engager plus d'une fois sa propre personne dans l'Aventure. Double «noir» du grand roi, Keu sert de «révélateur». Le grincheux sénéchal à la mauvaise langue cache un personnage clef au coeur de l'initiation royale. Envisager le personnage d'Arthur en couple avec Keu permet d'explorer les aspects les plus complexes de cette initiation.