En México la enfermedad traumática, sea en accidentes o por violencia social, es un problema de salud pública, dado que se encuentra entre las primeras causas de mortalidad general y es causa de incapacidad funcional severa y secuelas invalidantes permanentes. El traumatismo no tiene pródromos, se presenta con patrones de alta y mediana energía y genera como consecuencia una enfermedad de dificultad diagnóstica, manejo integral complejo y atención interdisciplinaria de alto costo tanto económico como de estrés en el equipo humano perioperatorio.
La mortalidad debida al traumatismo tiene una distribución trimodal. La primera modalidad se observa en los primeros minutos posteriores al evento traumático, correspondiendo a 50% de los casos, generalmente debido a afectaciones vasculares, daño a órganos vitales y traumatismo craneoencefálico severo. El segundo periodo corresponde a las primeras horas del incidente, representando 30% de los casos, a consecuencia de hematomas epidurales o subdurales, hemoneumotórax o complicaciones asociadas a la hemorragia; es aquí donde hay variaciones de acuerdo a la atención especializada en lo que se conoce como "periodo de oro" o de "platino", según sea el caso. La tercera modalidad se presenta en los siguientes días o semanas, con la atención especializada establecida y evolutiva; representa 20%, y puede corresponder a complicaciones debidas a la repercusión orgánica desencadenada por la respuesta fisiopatológica secundaria al traumatismo, la sepsis y la falla orgánica múltiple.