A antropóloga médica Theresa MacPhail, ela própria uma pessoa que sofre de alergias e cujo pai morreu devido a uma picada de abelha, dedicou-se a compreender o porquê desta morte. Este livro é uma análise global do fenómeno das alergias, desde a sua primeira descrição médica, em 1819, até ao desenvolvimento recente e alucinante de produtos biológicos e imunoterapias que estão a dar esperança aos doentes mais afetados.
Para conseguir fazer este livro, Theresa passou algum tempo com centenas de especialistas, doentes e ativistas: subiu a um telhado com um controlador da qualidade do ar que conta manual e diligentemente o pólen, durante horas, todos os dias; conheceu uma mãe que lutou para utilizar o programa de apoio alimentar para a sua filha com alergias alimentares graves; falou com médicos de algumas das melhores clínicas de alergias do mundo; e discutiu os problemas interligados das alterações climáticas, poluição e pólen com biólogos que estudam as alergias respiratórias sazonais, salientando como os nossos corpos são porosos e estão em sintonia com as alterações climáticas - por exemplo, as emissões de camiões a gasóleo podem ajudar a levar o pólen até aos pulmões, o que pode explicar parcialmente porque é que as pessoas que vivem junto a autoestradas têm muito mais probabilidades de desenvolver asma.
Alérgico é uma viagem reveladora pelo mundo das alergias, desde a sua primeira descrição médica em 1819 até à ciência de ponta que esclarece que as mudanças no nosso ambiente e estilos de vida estão a contribuir para um aumento espantoso de casos de alergias - e a fazer com que muitos de nós adoeçam.