Livro reúne seleção de peças do escritor carioca João do Rio
João do Rio, pseudônimo mais conhecido de Paulo Barreto (1881-1921), consagrado cronista-repórter, figura eminente no jornalismo e no mundo das letras brasileiro, sempre foi bem relacionado no meio teatral, teatral, por cobrir o assunto como jornalista e ter acesso frequente aos camarins, conhecendo atores, atrizes e coristas. Foi a pedido de amigos de alguns desses que passou, quando o jornalismo assim o permitia, a usar sua pena também a serviço da dramaturgia.
Bem menos conhecidas hoje que suas crônicas, contos e reportagens, suas peças fizeram bastante sucesso na época, chegando a ser encenadas em longas temporadas no Brasil, com representações em Portugal, França, Espanha, Itália e Estados Unidos.
Este volume reúne uma amostra da produção teatral de João do Rio. A peça Eva conta a história da filha de um fazendeiro paulista convida amigos para passar uma temporada em sua propriedade rural, próxima a Ribeirão Preto. Um crime, um caso de amor e vários flertes compõem a trama, que não economiza em ironias e descrições mordazes sobre os hábitos e costumes da elite do interior paulista.
Além dela, há As quatro fases de um casamento, uma peça em quatro atos que saiu publicada em jornal e permaneceu inédita tanto em livro como em montagens teatrais. No caminho inverso, o sainete Que pena ser só ladrão! foi primeiramente apresentado no palco, para depois ser reproduzido na revista luso-brasileira Atlântida – da qual João do Rio era um dos fundadores – em 1916. Finalizando o volume, entrevistas com o autor mostram como ele atuava também na luta pela defesa da profissionalização do setor no Brasil.