Im 17. Jahrhundert, in einem von Kriegen, religiösen Streitigkeiten und Aberglauben zerrissenen Europa, verwandelte Johannes Kepler ein zerbrechliches Leben - gezeichnet von Krankheit, Prekarität und familiären Verlusten - in eine der tiefgreifendsten intellektuellen Transformationen der Geschichte. Zwischen Glaube und Methode, zwischen der Intuition einer verborgenen Harmonie und der Disziplin der Daten Tycho Brahes, demontierte Kepler den »vollkommenen« Himmel der Kreise und konstruierte ein neues Universum aus Ellipsen, Gesetzen und Zahlen, das noch heute die moderne Astronomie trägt. Dieses Buch durchläuft seinen Werdegang von der Kindheit im 16. Jahrhundert bis zu seinem späteren Vermächtnis, zeigt seine Lichter und Schatten, seine Obsessionen, seine fruchtbaren Irrtümer und die Schlachten - öffentliche wie private -, die sein Werk durchzogen.