José Silva Pinto nasceu no Lobito, em 1959, e partiu com a família para Portugal em 1975.
Frequentou o liceu em Lisboa e, depois de atingir a maioridade, iniciou um circuito de viagens, sempre a pretexto de formação e trabalho: em Zurique, estudou biotecnologia; na Holanda, trabalhou na indústria farmacêutica; passou pela ex-URSS, pela Alemanha, por França, pelo Vietname, pelo Camboja e pelo Gabão.
Regressou a Angola no ano 2000, e vive desde então em Luanda. Foi aqui que pôs termo às suas rotinas profissionais, passando a dedicar-se exclusivamente à fotografia. O seu estúdio profissional, onde realiza trabalhos publicitários, permite-lhe financiar longas viagens de trabalho no exterior.
Inspirado por nomes como James Nachtwey, Sebastião Salgado e, sobretudo, Eduardo Gageiro, José Silva Pinto tem fotografado as muitas regiões de Angola. São as pessoas e a sua vida quotidiana que lhe interessam, e não tanto as catástrofes ou os momentos decisivos da história.
Expôs em Luanda, Tóquio e Seul.