Il ne faut pas s'y tromper, Vivre, vaincre n'a aucun lien avec le manuel Vivre ! Vaincre soi-même la dépression écrit par Claire Fontaine et paru en 2001 au Cherche-Midi, si ce n'est un auteur homonyme et un titre clairement inspiré. Le présent ouvrage, un recueil d'images-textes conçu par l'artiste collective Claire Fontaine, tire sa substance d'une cinquantaine de livres dont il reproduit les quatrièmes de couverture, les organisant de façon à provoquer une série de rencontres, liées au hasard et aux accidents.
Réflexion sur la flânerie contemporaine qui se structure de plus en plus à l'image du zapping - vitesse élevée, boulimie omniprésente - cette juxtaposition de quatrièmes de couverture aux auteurs multiples et aux mentions obligatoires - Isbn, prix - souligne leur nature d'objet commercial et renouvelable. Les textes des quatrièmes, résumé et notes bibliographiques, sont ensuite fondus en un texte unique, composant une histoire constamment interrompue et violemment mutilée de révoltes et de résistances. "Telle une ligne de réfugiés ou de migrants clandestins, réunis par la contingence, ces textes forment une terre étrangère enfin habitable, une cité-abri pour les lecteurs effrayés, une famille adoptive impossible et hospitalière".