Ce volume contient les actes du colloque international tenu à Nîmes en 2006.
Ils ont pour but de tenter d'appréhender et de comprendre les divers modes de vie trouvés par les individus, les familles, les groupes sociaux ou les sociétés, dans l'expérience de la différence. Ceci suppose d'abord la prise de conscience de cette différence : nature de la différence, niveau (individu, famille, société), espace (ici ou ailleurs), temps (aujourd'hui ou dans le passé), nature de la solution trouvée pour vivre.
Telles sont les diverses pistes qui s'ouvrent sous leurs multiples aspects : ignorance feinte, méfiance ou suspicion, cohabitation pacifique, culte de la différence, qui n'exclut pas la souffrance ou l'aliénation, pouvant aller jusqu'à la provocation. Cette approche veut également se situer à la fois dans la diachronie, de l'Antiquité à nos jours, et dans la pluridisciplinarité.