Després de la mort del seu marit, Ramatoulaye, una dona de mitjana edat i de classe acomodada de Dakar, escriu una llarga carta a la seva millor amiga, Aïssatou, durant la imposada reclusió que lÆislam exigeix després dÆuna mort propera.La carta de la Ramatoulaye és una seqüència de reminiscències, algunes de nostàlgiques i dÆaltres dÆamargues, dels moments més significatius del seu passat, per. també una reflexió del conflicte emocional que es va obrir entre ella i el seu marit quan aquest va decidir prendre una segona muller, i desfer, així, vint-i-cinc anys de vida matrimonial i dÆamor.A través dÆaquesta obra, Bâ relata el tràngol de les dones musulmanes amb estudis al Senegal dels anys setanta, per. també el de moltes dones dÆavui que, indignades amb les tradicions que permeten la poligínia, habiten un entorn social dominat per actituds i valors que els neguen els mateixos drets i estatus que els homes. Un retrat de la condició de la dona africana en un país que emergia del domini colonial i redescobria la seva pròpia identitat.