Un violon imaginaire est le récit fait par un adulte du roman familial, tel qu'il l'avait construit dans le secret et dans le cours de son adolescence. Ce violon est un merveilleux violon, un " Montagnana " issu, de l'atelier du maître-luthier vénitien Domenico Montagnana, au dix-huitième siècle. Il a été remis, à l'issue d'un concours mythique, à l'adolescent, imaginaire, héros du roman familial. L'enfant est né dans le drame : sa mère n'a pas survécu à sa naissance. Périodiquement se répètent les drames, lorsque, comme dans toute sa vie, surviennent des séparations, des épreuves. C'est alors, dans le récit, que peut avoir lieu l'intervention du psychanalyste.