L'ouvrage porte sur la construction de la déviance comme objet.
Il s'agit d'interroger ce domaine de recherche actuellement en plein essor et au c?ur du débat public sur la sécurité, à partir d'une triple approche : - socio-historique, revenant sur l'institutionnalisation de la sociologie de la déviance et du crime, ses figures marquantes, ses revues et ses réseaux - thématique, intégrant les politiques publiques et les trajectoires pénales en matière de drogues, mais aussi la prison comme butée de celles-ci ; - épistémologique et méthodologique, réfléchissant sur les enjeux et les techniques de recherche mobilisées.
Cet ouvrage a pour fil conducteur les travaux de Claude Faugeron, directrice de recherche au CNRS à la retraite, auteure de nombreux ouvrages et recherches largement reconnus dans le monde francophone.