Pour Cedric, gamin de quinze ans qu'on surnomme « le Professeur » et qui vit mal d'avoir pour père un original dont toute la ville se moque parce qu'il construit une tour, la vie ne sera plus jamais pareille. Car Mervyn Toebeck et son inquiétant acolyte, « le Spectre », lui font découvrir un univers nouveau et terrifiant : celui du vol, du trafic d'alcool frelaté, du chantage... Happé par cette spirale, et ne sachant plus comment se débarrasser de ses deux « amis » de plus en plus envahissants, Cedric se retrouve confronté à des dilemmes de plus en plus cornéliens : d'un côté il a bon fond et n'éprouve aucune attirance pour le crime, mais de l'autre, il vit mal d'être marginalisé dans la petite ville où il habite et qui fit subir à sa famille de graves préjudices qu'il est tenté de venger. Lorsqu'une terrible machination ourdie par les trois jeunes gens tourne mal et que le Spectre disparaît, il semble que l'irréparable se soit produit. Cedric sombre dans la paranoïa. C'est alors qu'en haut de la tour de son père apparaît un mystérieux guetteur...