Nick Fedderly, hijo único de una pareja hippie, es seleccionado por un cazatalentos empresarial para cursar estudios en la Academia Kirkpatrick para el Potencial Humano. Su amigo, Luke Piper, es entrevistado a cuenta de su relación con Nick y la investigación que llevará a cabo, a lo largo de los años, sobre la Academia. Paralelamente, a centenares de años en el futuro, una serie de personajes cuyo destino acabará íntimamente relacionado, pugnan por descubrir si viven en un nuevo mundo o en una amalagama tecnológica creada a base de recuerdos (reales y falsos) y ciudades reconstruidas por humanoides.