Comme tout élément patrimonial remarquable, le patrimoine industriel fixe, entre autres facteurs, les spécificités économique et sociale des territoires.
Son ancrange territorial favorise l'émergence d'un apprentissage collectif fondé sur la co-production de ressources nouvelles, moteur de développement durable. Il participe, par une réappropriation recherchée, mûrie, guidée et partagée, à la vitalité locale. L'ouvrage présente le patrimoine industriel sous ses multiples facettes, architecturale, technique, économique, anthropologique, ethnologique et sociologique.
Le lecteur trouvera donc une source d'informations et de réflexions étendue qui en facilite la connaissance. En outre, la prise en compte des éléments constitutifs de la mémoire des lieux et du territoire mène à l'étude des opportunités envisageables pour sa reconversion, l'identité locale jouant un rôle majeur dans cette recherche. Les propositions avancées pour produire un renouveau d'activités économiques et culturelles porteuses de développement et de lien social donnent vie à la réappropriation envisagée.
Le projet de reconversion d'une friche industrielle textile conduit à Saint-Quentin, ville moyenne de Picardie, sert de fil conducteur à la démarche et dessine les contours d'un travail qui nécessite de nombreuses coopérations fondées sur la volonté et l'esprit d'initiative des acteurs de proximité, collectivité locales, entreprises et associations. Pour donner plus de sens et d'efficacité au projet, l'économie et la culture, comme le public et le privé, loin de s'opposer doivent cheminer ensemble, seule façon d'accorder toutes ses chances à l'avenir.