O Poder Local em Tempo de Globalização

Reúnem-se neste volume os contributos de diversos especialistas - historiadores, sociólogos e personalidades políticas - expressamente convidados a reflectir, em reunião científica, sobre as implicações do fenómeno da globalização na vida e no exercício do Poder, no seio das comunidades locais. Caracterizando-se por uma extraordinária intensificação das interacções económicas, sociais, políticas e culturais, derivada da revolução nas tecnologias da informação e da comunicação, pela quase eliminação das fronteiras, no que respeita à produção, à finança e à mobilidade de pessoas, e pelo acentuar das desigualdades sociais, a globalização traz também consigo a reafirmação dos particularismos, das identidades étnicas e religiosas, das diversidades regionais e locais.
Foi precisamente esta dialéctica entre o global e o local o fulcro da reflexão que se pretendeu levar a cabo. Primeiramente, a partir de uma prospecção histórica, cobrindo um amplo lapso temporal, desde a Idade Média aos tempos actuais: privilegiando o espaço português -o continental, o insular e o ultramarino - foi possível captar um variado e rico leque de experiências e modalidades de exercício do Poder Local em diversas escalas - os municípios e os senhorios, as cidades e o meio rural - traçar o perfil dos protagonistas, compreender a articulação, por vezes complexa, entre os seus diversos pólos, assim como a problemática do ordenamento do território. Sobre o alicerce da História se fez então a análise da realidade presente, na sua objectividade e na tensão para o futuro, considerando os sinais dos tempos, que o inquérito sociológico interpreta e a acção política converte em instrumentos para um projecto de mudança.
O conjunto de estudos que agora se publica pretende, assim, ser um contributo para a tomada de consciência dos desafios que se colocam às comunidades locais no que toca à gestão dos seus recursos, à preservação da sua identidade e ao reforço da sua coesão interna, num contexto de abertura ao mundo e de inteligente aproveitamento das múltiplas potencialidades que ela traz consigo.