Le néo-libéralisme ne vient pas tout droit de Grande-Bretagne ou des États-Unis. Il n'est pas sorti armé de toutes pièces de la globalisation financière. Son histoire s'enracine, en France, dans le bouillonnement intellectuel et politique de l'entre deux-guerres. Des économistes, des patrons et des hauts fonctionnaires jettent alors les bases d'un libéralisme nouveau qui se veut une troisième voie entre un « laissez faire» jugé moribond et une planification économique supposée faire le lit du socialisme. Cet essai est le premier à proposer une généalogie sociohistorique du néo-libéralisme français en s'appuyant sur des documents d'archives inédits. Il permet de comprendre comment le néo-libéralisme s'est progressivement métamorphosé en une solution politique.