Voici la première biographie d'un des grands écrivains français du XXe siècle.
Marcel Jouhandeau appartient aux signatures prestigieuses de la NRF. De Jouhandeau, on retiendra une oeuvre immense, pas moins de cent trente livres publiés, des écrits surtout autobiographiques, comme le Mémorial et ses Journaliers, qui cernent les multiples contours de sa personnalité. Son oeuvre reflète sa fascination pour les petites villes françaises dont il a saisi tous les visages, tel un " notaire de la vie ".
Il y a aussi son attirance irrésistible pour les garçons, sa passion-répulsion pour Elise, sa femme. Jouhandeau, professeur de latin, s'est bâti une légende où l'enfer se confond avec le paradis. Son attitude lors des années trente et de la Seconde Guerre mondiale n'est pas exempte d'errements. Il a trouvé un peu de sérénité à la fin de sa vie auprès de son petit-fils Marc. Sur ce " garçon en désarroi ".
Comme l'appelait Julien Green, Jacques Roussillat fait le point avec rigueur et justesse, et donne sans complaisance les clés nécessaires à la compréhension de cet écrivain aussi méconnu qu'illustre.