Devant la crise du rapport aux institutions et au politique qui touche particulièrement les jeunes, jusqu'aux plus instruits, il était temps de s'intéresser de plus près aux formes d'une participation civique et solidaire à la fois vivace et complexe. Les nouveaux engagements bénévoles sont en général construits autour d'activités concrètes et personnalisées, sous-tendues par des valeurs qui profitent aussi bien aux « bénéficiaires » qu'à l'individu lui-même. Il est possible d'encourager ces réalisations en tenant compte de leurs motivations et de leurs attentes, plutôt que de leur opposer des modèles d'engagements figés. Après avoir présenté le panorama de ces actions, dans leur diversité, les auteurs s'attachent à recenser les partenaires institutionnels et associatifs qui pourraient y participer et formulent des recommandations pratiques destinées à encourager de nouvelles formes de coopération entre l'ensemble des acteurs concernés.