C'est un retraité du coin qui a découvert son cadavre : l'Eugène était un vagabond. Il a eu le crâne explosé par un tir de fusil de chasse. Dans la Baie de Somme, on a plus l'habitude des accidents de chasse que des meurtres.
Paul Beauvillain, un jeune gendarme idéaliste pas vraiment convaincu par son choix de carrière va tout faire pour découvrir la vérité. Et la vérité s'avère bien dérangeante : quand ses recherches l'orientent vers une assemblée de notables, son chef lui demande de suivre une autre piste ; piste qui le mène vers un bijoutier que tout accuse. L'enquête est bâclée, le dossier classé, mais Paul est convaincu que le bijoutier est innocent et qu'il faut chercher ailleurs les coupables, y compris dans les plus hautes sphères du pouvoir.