"Un crime a été commis par un assassin inconnu, à proximité des rues principales de la grande cité, et est entouré d'un impénétrable mystère " Le Mystère du Hansom cab fut le roman criminel le plus populaire du XIXe siècle, surpassant les ventes des aventures de Sherlock Holmes et même de La Femme en blanc de Wilkie Collins. Best-seller en Angleterre et aux États-Unis, ce roman a été écrit et publié avec un succès relatif en Australie en 1886.
L'action se passe à Melbourne, où, un soir, un conducteur de cab découvre qu'il transporte le corps sans vie d'un homme de la haute société. Alors commence une enquête pleine de surprises qui entraîne le lecteur dans les beaux quartiers de l'élégante cité australienne, mais aussi dans ses recoins les plus sordides.