Le mouvement arts & crafts exerça une influence prépondérante sur les arts décoratifs britanniques, américains et européens de la fin du xixe siècle, dans des domaines aussi divers que l'architecture, le mobilier, la céramique, la ferronnerie, le textile ou l'édition.
Si ce mouvement regroupa diverses formes d'expression, les principaux architectes, artistes et artisans qui l'animèrent - tels que william morris et edwyn lutyens en grande-bretagne, frank lloyd wright et gustav stickley aux etats-unis, josef hoffmann en autriche et eliel saarinen en finlande - se firent tous les défenseurs d'une conception profondément morale de la création et de l'emploi de matériaux naturels en réaction au développement de l'ère industrielle.
Leurs oeuvres, tant dans le domaine architectural que décoratif, ont participé à la définition actuelle du " design ".