Tandis qu'à Paris gronde la Révolution et que s'écrit la grande Histoire, l'écho de ces événements semble bien lointain en Périgord, où les paysans continuent de souffrir de la faim.
Pourtant, les destins de Nanou, petite bergère rudoyée par ses maîtres, Martin, son jeune soupirant avec qui elle prononce des v?ux secrets sous le dolmen de la Pierre des Fées, et Jean-Marie Lacoste, le bossu humaniste, vont rapidement se trouver bouleversés par la répercussion des soubresauts parisiens. Claude Cénac, au fil des années de fureur, accompagne ses personnages attachants dans leur environnement provincial, peignant une émouvante fresque sociale et sentimentale, sur fond d'accouchement douloureux de la République.